Liam Neeson je jedním z nejuznávanějších a nejuznávanějších herců moderní kinematografie. Ale cesta k jeho nejlepší hodině nebyla snadná.
Před hraním Bryana Millse ve filmu Taken z roku 2008 ztvárnil Neeson již mnoho nezapomenutelných rolí, ale žádná z nich mu nepřinesla takovou popularitu jako tato.
Tvorba Briana Millse
Aby Liam Neeson oživil roli bývalého agenta CIA Briana Millse, přistoupil k roli s velkou zodpovědností a úzkostlivostí. Musel nejen přesvědčivě zahrát fyzicky trénovaného agenta, ale také odhalit složitou psychologii této postavy. Jednou z Neesonových hlavních výzev bylo provést bojové scény autenticky. Navzdory své působivé výšce a působivé fyzické kondici podstoupil herec vážný trénink, aby v dynamických akčních epizodách vypadal co nejvěrohodněji. Pracoval s profesionálními kaskadéry a bojovými instruktory, zdokonaloval své bojové techniky, střelné zbraně a další potřebné dovednosti.
«Bylo to velmi intenzivní období tréninku,» vzpomínal Neeson, «chtěl jsem, aby vše vypadalo co nejpřesvědčivěji, aby divák skutečně uvěřil, že jde o zkušeného speciálního agenta.»Kromě fyzické přípravy musel herec pečlivě vypracovat psychologický portrét své postavy. Důkladně studoval biografii Briana Millse, jeho pozadí a motivaci. Neeson hodně mluvil s konzultanty, bývalými agenty CIA, aby pochopil, jak takový člověk myslí a jedná.
„Mills je velmi složitá a rozporuplná postava,“ poznamenal Neeson „Na jednu stranu je to chladnokrevný a vypočítavý profesionál, ale zároveň se hluboce stará o svou dceru a je připraven udělat cokoliv, aby ji zachránil. Musel jsem najít správnou rovnováhu mezi těmito stránkami jeho charakteru.» Herec pečlivě promýšlel každou repliku a gesto své postavy a snažil se co nejpřesněji zprostředkovat vnitřní svět Bryana Millse. Neeson věnoval zvláštní pozornost scénám, kde Mills interaguje se svou dcerou Kim. Chtěl, aby divák věřil v upřímnost a hloubku jejich vztahu.
„Často jsem přemýšlel o tom, jak bych reagoval na Brianově místě, kdyby mi unesli dceru, snažil jsem se představit si hrůzu a zoufalství této situace, abych do svého hraní vnesl maximální emocionální autentičnost,“ řekl Neeson.Díky pečlivé práci na obrazu Briana Millse vytvořil Liam Neeson skutečně jasný a nezapomenutelný obraz. Jeho hrdina se stal ztělesněním brutální síly a chladného odhodlání a přitom si zachoval hlubokou lidskost a péči o blízké. Tato rovnováha protikladů v Millsově postavě výrazně přispěla k úspěchu Taken a upevnila Neesona jako jednoho z předních akčních hrdinů moderní kinematografie.
Úspěch «Hostage» a jeho dopad na kariéru Liama Neesona
Vydání thrilleru „Hostage“ v roce 2008 bylo zlomovým bodem v kariéře Liama Neesona. Tento film mu přinesl nejen obrovskou popularitu, ale také otevřel nové tvůrčí obzory a výrazně rozšířil jeho roli.Před Taken byl Neeson známý především jako dramatický herec, ztvárnil řadu významných rolí ve filmech jako Schindlerův seznam, Michael Collins nebo Kinsey. Přestože měl působivý fyzický vzhled, v akčních nebo thrillerových filmech se objevoval jen zřídka. Role bývalého agenta CIA Briana Millse ale radikálně změnila vnímání herce veřejností.»Byl jsem velmi překvapen, když mi Luc Besson nabídl tuto roli,» vzpomínal Neeson «Nepovažoval jsem se za typického akčního hrdinu, ale rozhodl jsem se využít této příležitosti a vyzkoušet si novou roli.»
A tento experiment se ukázal jako zcela oprávněný. «Hostage» se stal kasovním trhákem a celosvětově vydělal více než 226 milionů dolarů při rozpočtu 25 milionů dolarů. Film sklidil pochvalné ohlasy od kritiků, kteří chválili nejen dynamické akční scény, ale také hluboké psychologické propracování postavy Bryana Millse.Nečekaný úspěch «Rokomíje» otevřel Neesonovi nové obzory. Nyní byl aktivně zván do rolí v různých akčních filmech a thrillerech, kde mohl prokázat své fyzické schopnosti a herecké dovednosti.»Po Rukojmích jsem byl prostě zavalen nabídkami hrát ve filmech tohoto žánru,» řekl Neeson «Všichni mě chtěli vidět v roli brutálního, ale zároveň komplexního hrdiny.»
A herec tuto výzvu rád přijal a hrál v tak úspěšných projektech jako „Team A“, „Heat“, „Rokomí“ a další. Neeson se nečekaně stal jedním z předních akčních hrdinů v Hollywoodu a etabloval se jako spolehlivý a vyhledávaný herec v tomto žánru.Neeson přitom nezapomněl ani na svou dramatickou roli. Nadále hrál ve vážných velkofilmech jako Knockdown, Ve jménu otce a Probuzení. Ale nyní jeho sláva akčního hrdiny daleko předčila jeho pověst vážného dramatického herce.
«Nikdy jsem neplánoval stát se akčním hercem,» přiznal Neeson kreativní zájem.»Úspěch «Hostage» přinesl Neesonovi nejen celosvětovou slávu a spoustu nových nabídek, ale také mu otevřel cestu k diváckému uznání jako akční hvězdě. Tento film se stal nápadným příkladem toho, jak se talentovaný dramatický herec dokáže organicky proměnit v brutálního osamělého hrdinu a zároveň zachovat hloubku a psychologickou autenticitu své postavy.